スリランカの幼稚園

スリランカには公立の幼稚園はまだありません。

私立の幼稚園は、一ヶ月に4千〜5千ルピー（日本円で約4万〜5万）するところもあれば、一ヶ月100ルピー（日本円で約1000円）のところもあるそうです。

友人のスリランカ人の家では、奥さんがお母さんと一緒に幼稚園を開いています。
一ヶ月100ルピー（約1000円）で、30名の園児が通っているそうです。でも、その半数はお金がなくて払えないそうなのですが、お金のことを言うと幼稚園に来なくなってしまうので無料のまま続けているといいます。

スリランカの社会問題の一つに就職難があります。大学を卒業した若者たちも就職が難しかったりしますが、一般家庭でも暮らしていくのに充分なお金を稼ぐことが難しい人々もたくさんいます。
女性の方がお手伝いさんなどの仕事を得やすいということで、アラブ社会に出稼ぎに行く母親も増えているそうです。しかし、給料を支払ってもらえなかったり、帰国後に夫が別の女性と暮らしていたりなど、様々な問題をかかえていると言います。

友人のスリランカ人が開いている幼稚園でも、30人中5人の園児の母親が外国に出稼ぎに出ているそうです。彼らは、一ヶ月100ルピーで幼稚園を営みながら、夫は日本料理のコックとして一ヶ月2千ルピー（約2万円）で働いています。決して暮らしも余裕のあるものではなく、日本料理のコックとしての技術があれば、外国でもっといい給料を得ることが出来るかもしれないけれど、家族がバラバラにならないためにといってスリランカでがんばっていきたいと言っています。

スリランカに来るのは3度目になりますが、毎回いろんなお友達ができる中で、これまで知らずにいた様々なこの国の現状を知らされている毎日です。